INTEGRATORI ALIMENTARI: SONO REALMENTE EFFICACI?
Sono altamente popolari, ce ne sono 90 mila tipi diversi, per un fatturato di 30 miliardi negli Usa e 3 in Italia, ma a quanto pare i dubbi degli esperti su efficacia e sicurezza sono parecchi. A scendere in campo sulla bonta’ degli integratori alimentari e’ il Gruppo di Lavoro Salute e qualita’ della vita della Federazione Italiana Scienze della Vita (Fisv) con la Societa’ Italiana di Farmacologia (Sif) e altre cinque societa’ scientifiche. Sulla proliferazione degli integratori ha preso posizione anche il Journal of the American Medical Society (Jama). Perche’ il problema e’ che queste specialita’ sono in vendita senza alcun obbligo di ricetta medica e senza obbligo di dimostrare la validita’ o sicurezza e devono garantire solo una applicazione corretta delle Good Manufacturing Practice, cioe’ le pratiche per garantire l’assenza di contaminanti viventi, come virus e batteri o sostanze tossiche come metalli pesanti e impurezze chimiche.
Gli esperti si chiedono se davvero c’e’ bisogno degli integratori alimentari: il successo di queste preparazioni per l’automedicazione e la facilita’ con cui si acquistano pongono interrogativi sul loro impiego, sui presunti benefici e sui rischi per la Salute di un uso esagerato o inappropriato. Una ricerca di Nutrition Journal ha messo in evidenza come molto spesso siano i medici stessi a fare uso degli integratori e a suggerirli ai loro pazienti per il controllo dello stato di Salute. L’utilizzo viene consigliato come supporto alla matrice ossea (58%), ma anche per necessita’ che riguardano il mantenimento dello stato generale di Salute (53%) o, addirittura, la necessita’ di arricchire lo scarso apporto di nutrienti del cibo (42%). Sono state inoltre studiate le abitudini all’uso di integratori alimentari tra gli studenti con diverso grado di istruzione e di interesse culturale. In generale risulta che lo scopo e’ quello di aumentare le capacita’ mentali o del benessere generale.
In definitiva, le analisi scientifiche sull’utilizzo degli integratori mostrano che nella stragrande maggioranza dei casi il loro uso non solo e’ improprio ma che spesso questi prodotti possono causare effetti indesiderati, sia per la concomitanza di patologie o di trattamenti farmacologici con cui possono interferire, sia per la potenziale tossicita’ che oligoelementi e vitamine possono esercitare sull’organismo qualora il loro livello di assunzione sia superiore rispetto alle necessita’ del momento.
