SCOPERTO IL RUOLO DELLE MOLECOLE CONTRO L’INVECCHIAMENTO MUSCOLARE

Uno dei primi effetti  dell’invecchiamento e’ la perdita di massa muscolare  scheletrica associata a una riduzione della forza. Questo processo, denominato sarcopenia, e’ spesso accompagnato  dall’alterazione delle giunzioni neuromuscolari, con  conseguente compromissione della comunicazione tra sistema  nervoso e tessuto muscolare. E’ importante quindi mantenere  funzionanti e in salute i muscoli anche nell’eta’ senile per  aumentare la qualita’ stessa della vita delle persone anziane.
Per fare luce su questo meccanismo, un nuovo studio coordinato  dal gruppo di ricerca di Antonio Musaro’ del Dipartimento di  Scienze anatomiche istologiche medico legali e dell’apparato  locomotore della Sapienza, in collaborazione con l’Istituto  Pasteur-Italia, l’Universita’ Cattolica di Roma e il Jackson  Laboratory (USA), ha analizzato il fattore di crescita IGF-1,  che ha un ruolo fondamentale per il differenziamento delle  cellule muscolari. In particolare sono stati caratterizzati i  meccanismi molecolari attraverso cui due forme diverse di IGF-1  (IGF-1Ea e IGF-1Eb), codificate dallo stesso gene ma con azione  diversa sulla crescita muscolare, possono ridurre il  decadimento muscolare legato all’eta’. I risultati della  ricerca sono stati pubblicati sulla rivista Aging Cell. I  ricercatori hanno generato due diversi modelli animali in cui  il gene codificante per IGF-1Ea e per IGF-1Eb e’ stato  selettivamente espresso nei muscoli volontari di topi normali.
Si sono ottenuti quindi due topi geneticamente modificati (uno  esprime l’isoforma IGF-1Ea e l’altro l’isoforma IGF-1Eb) che  sono stati poi confrontati fra loro e con la controparte  normale.